Questão 74 do ENEM 2011 — Física
Uma equipe de cientistas lançará uma expedição ao Titanic para criar um detalhado mapa 3D que “vai tirar, virtualmente, o Titanic do fundo do mar para o público”. A expedição ao local, a 4 quilômetros de profundidade no Oceano Atlântico, está sendo apresentada como a mais sofisticada expedição científica ao Titanic. Ela utilizará tecnologias de imagem e sonar que nunca tinham sido aplicadas ao navio, para obter o mais completo inventário de seu conteúdo. Esta complementação é necessária em razão das condições do navio, naufragado há um século.
O Estado de São Paulo. Disponível em: http://www.estadao.com.br. Acesso em: 27 jul. 2010 (adaptado)
No problema apresentado para gerar imagens através de camadas de sedimentos depositados no navio, o sonar é mais adequado, pois a
Resolução comentada
Para "enxergar" através das camadas de sedimento, importa como cada onda é absorvida pelos materiais. A atenuação da luz nos sedimentos é muito maior que a do som: ondas sonoras atravessam água e sedimentos e retornam ao sensor, enquanto a luz é rapidamente absorvida. Por isso o sonar consegue mapear o que está encoberto.
Apontar a velocidade de propagação da luz na água, além de irrelevante para o problema, traz um fato que não ajuda o argumento: a velocidade de propagação não determina a capacidade de penetrar sedimentos — o que decide é a atenuação em cada meio.