Questão 33 do ENEM 2011 — História
O açúcar e suas técnicas de produção foram levados à Europa pelos árabes no século VIII, durante a Idade Média, mas foi principalmente a partir das Cruzadas (séculos XI e XIII) que a sua procura foi aumentando. Nessa época passou a ser importado do Oriente Médio e produzido em pequena escala no sul da Itália, mas continuou a ser um produto de luxo, extremamente caro, chegando a figurar nos dotes de princesas casadoiras.
CAMPOS, R. Grandeza do Brasil no tempo de Antonil (1681-1716). São Paulo: Atual, 1996.
Considerando o conceito do Antigo Sistema Colonial, o açúcar foi o produto escolhido por Portugal para dar início à colonização brasileira, em virtude de
Resolução comentada
No Antigo Sistema Colonial, a colônia existia para enriquecer a metrópole. Como o açúcar era um produto de luxo, caro e de demanda crescente na Europa, o lucro obtido com seu comércio era muito vantajoso — por isso Portugal o escolheu para iniciar a colonização do Brasil.
A opção sobre as feitorias africanas facilitarem a comercialização do produto não explica a escolha: essas feitorias serviram sobretudo ao tráfico de escravizados; o que motivou a opção pelo açúcar foi sua alta lucratividade no mercado europeu.