Questão 129 do ENEM 2025 — Química
A filtração em carvão é uma das mais antigas formas de purificação de água. O carvão ativado, diferentemente do carvão comum, é útil para ser empregado na remoção de material orgânico, cloro e outros contaminantes. Essa capacidade decorre de suas propriedades de adsorção. A origem do material utilizado para produzir o carvão ativado pode influenciar sua porosidade e, consequentemente, interferir na capacidade do material de remover impurezas. Na figura, é ilustrada esquematicamente a diferença entre as estruturas físicas do carvão comum e do carvão ativado.
CORRÊA, M. A. Cosmetologia: ciência e técnica. São Paulo: Medfarma, 2012 (adaptado).
Qual característica do carvão ativado explica a sua maior eficiência nesse processo?
Resolução comentada
A questão cobra o conceito de adsorção, fenômeno de superfície em que as impurezas ficam retidas na superfície do sólido. O texto diz que a eficiência depende da porosidade, e a figura compara o carvão comum, com poucos mesoporos, ao carvão ativado, cheio de macroporos, mesoporos e microporos, com impurezas aderidas às paredes.
Como a adsorção ocorre nas paredes e não no interior do material, quanto maior a área exposta, mais moléculas de impurezas, cloro e matéria orgânica podem ficar retidas. A ativação do carvão cria uma rede de poros de vários tamanhos que aumenta enormemente a área superficial, sem necessariamente alterar a massa do grão. Um grama de carvão ativado pode ter centenas de metros quadrados de superfície.
Logo, a característica que explica a maior eficiência do carvão ativado é a superfície (a área superficial disponível para adsorção).
Os distratores trazem propriedades que a figura e o texto não relacionam ao processo. A massa não é o fator: mais massa de carvão não significa mais poros expostos. Densidade e dureza dizem respeito à compactação e à resistência mecânica, não à retenção das impurezas. A condutividade elétrica não participa de um processo de adsorção física. Note que adsorção (superfície) é diferente de absorção (interior), e essa diferença orienta a resposta.