Questão 116 do ENEM 2023 — Biologia
O ciclo do nitrogênio é composto por várias etapas, conforme a figura, sendo cada uma desempenhada por um grupo específico de microrganismos.
Se o grupo dos microrganismos decompositores fosse exterminado, qual etapa não ocorreria?
Resolução comentada
No ciclo do nitrogênio, a etapa 2 representa a transformação dos detritos (matéria orgânica morta) em amônia, processo chamado de amonificação, realizado justamente pelos microrganismos decompositores. Sem eles, essa etapa deixaria de ocorrer, e o nitrogênio orgânico dos restos de seres vivos não retornaria ao ciclo.
A etapa 1, transformação do gás nitrogênio em amônia, é tentadora por também produzir amônia, mas essa fixação é feita por bactérias fixadoras de nitrogênio (livres ou em simbiose com plantas), um grupo funcional diferente dos decompositores, que atuam sobre a matéria orgânica morta.