Questão 125 do ENEM 2017 — Biologia
A reação em cadeia da polimerase (PCR, na sigla em inglês) é uma técnica de biologia molecular que permite replicação in vitro do DNA de forma rápida. Essa técnica surgiu na década de 1980 e permitiu avanços científicos em todas as áreas de investigação genômica. A dupla hélice é estabilizada por ligações hidrogênio, duas entre as bases adenina (A) e timina (T) e três entre as bases guanina (G) e citosina (C). Inicialmente, para que o DNA possa ser replicado, a dupla hélice precisa ser totalmente desnaturada (desenrolada) pelo aumento da temperatura, quando são desfeitas as ligações hidrogênio entre as diferentes bases nitrogenadas.
Qual dos segmentos de DNA será o primeiro a desnaturar totalmente durante o aumento da temperatura na reação de PCR?
Resolução comentada
As ligações entre A e T têm apenas duas pontes de hidrogênio, enquanto as ligações entre G e C têm três — por isso pares A-T se rompem com menos energia, a uma temperatura menor, do que pares G-C. O segmento que desnatura primeiro é o que tem a maior concentração de pares A-T ao longo de toda a sequência.
Um segmento com muitos pares G-C consecutivos, como em outras alternativas, resiste bem mais ao aumento de temperatura, pois exige romper um número maior de pontes de hidrogênio por par de bases — por isso não seria o primeiro a se separar totalmente.