Questão 74 do ENEM 2013 — Química
Eu também podia decompor a água, se fosse salgada ou acidulada, usando a pilha de Daniell como fonte de força. Lembro o prazer extraordinário que sentia ao decompor um pouco de água em uma taça para ovos quentes, vendo-a separar-se em seus elementos, o oxigênio em um eletrodo, o hidrogênio no outro. A eletricidade de uma pilha de 1 volt parecia tão fraca, e no entanto podia ser suficiente para desfazer um composto químico, a água…
SACKS, O. Tio Tungstênio: memórias de uma infância química. São Paulo: Cia. das Letras, 2002
O fragmento do romance de Oliver Sacks relata a separação dos elementos que compõem a água. O princípio do método apresentado é utilizado industrialmente na
Resolução comentada
O trecho descreve a eletrólise: usar corrente elétrica para decompor uma substância. Industrialmente, esse princípio é a base da obtenção de alumínio a partir da bauxita — a alumina fundida é decomposta por eletrólise, depositando alumínio metálico no cátodo.
O distrator sobre o ferro confunde os processos: o ferro é obtido dos seus óxidos por redução química com carvão nos altos-fornos, sem eletricidade. O ouro é separado por processos físicos, pois já ocorre nativo na natureza.