Questão 59 do ENEM 2013 — Biologia
Plantas terrestres que ainda estão em fase de crescimento fixam grandes quantidades de CO2, utilizando-o para formar novas moléculas orgânicas, e liberam grande quantidade de O2. No entanto, em florestas maduras, cujas árvores já atingiram o equilíbrio, o consumo de O2 pela respiração tende a igualar sua produção pela fotossíntese. A morte natural de árvores nessas florestas afeta temporariamente a concentração de O2 e de CO2 próximo à superfície do solo onde elas caíram.
A concentração de O2 próximo ao solo, no local da queda, será
Resolução comentada
Quando a árvore morre e cai, entram em ação fungos e bactérias decompositores, que fazem respiração celular intensa para degradar a matéria orgânica. Esse processo consome O2, por isso a concentração do gás próximo ao solo diminui.
A ideia de que a concentração seria menor pela falta de fotossíntese das árvores mortas parece razoável, mas erra a causa: a árvore morta de fato para de fotossintetizar, porém ela também para de respirar — na floresta madura esses dois processos estavam equilibrados. O que desequilibra o local é o consumo extra de O2 pelos decompositores.