Questão 61 do ENEM 2011 — Biologia
Nos dias de hoje, podemos dizer que praticamente todos os seres humanos já ouviram em algum momento falar sobre o DNA e seu papel na hereditariedade da maioria dos organismos. Porém, foi apenas em 1952, um ano antes da descrição do modelo do DNA em dupla hélice por Watson e Crick, que foi confirmado sem sombra de dúvidas que o DNA é material genético. No artigo em que Watson e Crick descreveram a molécula de DNA, eles sugeriram um modelo de como essa molécula deveria se replicar. Em 1958, Meselson e Stahl realizaram experimentos utilizando isótopos pesados de nitrogênio que foram incorporados às bases nitrogenadas para avaliar como se daria a replicação da molécula. A partir dos resultados, confirmaram o modelo sugerido por Watson e Crick, que tinha como premissa básica o rompimento das pontes de hidrogênio entre as bases nitrogenadas.
GRIFFITHS, A. J. F. et al. Introdução à Genética. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2002.
Considerando a estrutura da molécula de DNA e a posição das pontes de hidrogênio na mesma, os experimentos realizados por Meselson e Stahl a respeito da replicação dessa molécula levaram à conclusão de que
Resolução comentada
No experimento de Meselson e Stahl, o DNA com nitrogênio pesado, após uma replicação, gerou moléculas híbridas — prova de que a replicação é semiconservativa: cada dupla-hélice filha conserva uma fita parental e ganha uma fita recém-sintetizada. Isso exige o rompimento das ligações de hidrogênio para separar as fitas-molde.
Há uma opção que também fala em replicação "semiconservativa", mas descreve errado o resultado: as fitas filhas não são "uma molde e uma codificadora" — ambas as fitas parentais servem de molde, e cada molécula nova combina uma fita antiga com uma nova.