Questão 26 do ENEM 2009 — Química
O processo de industrialização tem gerado sérios problemas de ordem ambiental, econômica e social, entre os quais se pode citar a chuva ácida. Os ácidos usualmente presentes em maiores proporções na água da chuva são o H2CO3, formado pela reação do CO2 atmosférico com a água, o HNO3 , o HNO2 , o H2SO4 e o H2SO3 . Esses quatro últimos são formados principalmente a partir da reação da água com os óxidos de nitrogênio e de enxofre gerados pela queima de combustíveis fósseis.
A formação de chuva mais ou menos ácida depende não só da concentração do ácido formado, como também do tipo de ácido. Essa pode ser uma informação útil na elaboração de estratégias para minimizar esse problema ambiental. Se consideradas concentrações idênticas, quais dos ácidos citados no texto conferem maior acidez às águas das chuvas?
Resolução comentada
Em concentrações iguais, a acidez depende da força do ácido, isto é, do grau de ionização. Entre os citados, H2SO4 e HNO3 são ácidos fortes, que se ionizam quase totalmente e liberam mais H+, conferindo maior acidez à chuva.
A opção que combina H2SO4 e H2SO3 mistura um ácido forte com um fraco: o H2SO3, assim como o HNO2 e o H2CO3, é pouco ionizado e contribui menos para a acidez.