Questão 96 do ENEM 2024 — Química
Com base em testes realizados em ratos, concluiu-se que os compostos nitrosos são substâncias mutagênicas, ou seja, produzem mutações nas células e possivelmente câncer. Esses compostos podem ser obtidos pela reação entre o nitrito de sódio, que é um conservante adicionado às carnes, e o ácido clorídrico. O ácido nitroso produzido irá reagir com compostos nitrogenados, como as aminas, dando origem aos compostos nitrosos.
Em qual órgão esse processo será iniciado?
Resolução comentada
A questão mistura química e fisiologia. O enunciado informa que o nitrito de sódio, conservante das carnes, reage com o ácido clorídrico (HCl) e produz o ácido nitroso, que reage com aminas e forma compostos nitrosos, mutagênicos. Para responder, basta saber onde o HCl está presente no sistema digestório humano.
A reação do nitrito de sódio (NaNO2) com um ácido forte é de deslocamento de ácido fraco: NaNO2 + HCl → HNO2 + NaCl. O HNO2 é o ácido nitroso. Essa reação exige um meio fortemente ácido, e o único órgão do sistema digestório que secreta HCl, nas células parietais da mucosa, é o estômago, cujo suco gástrico tem pH em torno de 2. Portanto, é lá que o processo se inicia, assim que a carne com conservante chega ao estômago, onde o ácido nitroso pode encontrar aminas dos alimentos.
Os demais órgãos não produzem HCl. O rim filtra o sangue e forma urina; o fígado produz bile, que contribui para a digestão de gorduras; o pâncreas secreta suco pancreático, rico em enzimas e em bicarbonato, que é básico e neutraliza o ácido que vem do estômago; e o intestino delgado tem pH neutro a básico. O erro provável é lembrar da absorção de nutrientes no intestino e do papel do fígado no metabolismo de toxinas, sem notar que a reação química do enunciado depende do HCl.