Questão 115 do ENEM 2023 — Biologia
A Caatinga está em risco: estudo revela que 59% da vegetação natural desse bioma já sofreram algum tipo de modificação por atividades humanas. Um problema que esse bioma enfrenta é o fenômeno da desertificação. Segundo cientistas, à medida que a agricultura avança na região, esse fenômeno ganha maiores proporções. Para os cientistas, essa constatação evidencia a grande necessidade de medidas urgentes para a preservação da Caatinga, que hoje só tem 1% de sua área inclusa em unidades de conservação.
FERRAZ, M. Caatinga, muito prazer. Ciência Hoje, n. 251, 2008 (adaptado).
A Caatinga pode ser considerada um ambiente frágil, onde a desertificação
Resolução comentada
A questão pede a relação entre a fragilidade da Caatinga e a desertificação, ou seja, o que causa e o que evita o processo.
O texto afirma que 59% da vegetação natural já foi modificada, que a desertificação aumenta à medida que a agricultura avança e que só 1% da área está protegida. Isso mostra que o problema é provocado pela retirada da cobertura vegetal. Sem plantas, o solo, naturalmente raso e pouco desenvolvido na região semiárida, fica exposto ao sol, às chuvas torrenciais e ao vento, perde matéria orgânica, sofre erosão e vai se tornando incapaz de sustentar vegetação.
A vegetação nativa funciona como proteção: as raízes seguram o solo, a serapilheira (folhas e galhos caídos) repõe matéria orgânica e a copa reduz o impacto direto da chuva e a evaporação. Por isso, preservar a vegetação é a medida de prevenção citada pelos cientistas.
A resposta é a desertificação pode ser evitada mantendo-se a vegetação nativa, que impede esse fenômeno. As ideias de solos ricos em nutrientes ou de lençol freático extenso estão erradas: os solos da região são pobres em matéria orgânica e a água subterrânea é escassa. Dizer que o processo vai regredir com o regime de chuvas contraria o texto, que fala em avanço, e chamá-lo de problema de pouca importância ignora o alerta de que ele cresce com a agricultura e exige medidas urgentes.