Questão 103 do ENEM 2022 — Biologia
As usinas nucleares utilizam o princípio da fissão nuclear para gerar energia elétrica. Dentro do reator, nêutrons colidem com átomos de urânio, que se dividem em dois novos átomos, liberando de dois a três nêutrons do núcleo, em uma reação em cadeia. Esse processo libera muito calor, que é utilizado para gerar energia. Porém, é necessário um sistema de arrefecimento para evitar uma explosão. Para isso, a água captada de fontes naturais circula em um sistema fechado e depois volta para o meio ambiente. Caso esse sistema não ocorra de maneira adequada, será gerado um impacto negativo porque
Resolução comentada
A questão pede o impacto ambiental de usar água de fontes naturais como líquido de arrefecimento de um reator nuclear e devolvê-la ao ambiente.
Na fissão do urânio, a energia liberada vira muito calor. A água que resfria o reator absorve parte dele e, ao ser devolvida a rios, lagos ou ao mar, volta mais quente do que foi captada. Esse fenômeno é a poluição térmica.
A água mais quente dissolve menos oxigênio, o que prejudica peixes e outros organismos aquáticos, e altera a temperatura a que os seres vivos locais estão adaptados, desequilibrando o ecossistema.
A resposta é o aquecimento dos ecossistemas aquáticos. A produção de gases tóxicos não é consequência do resfriamento, e a água circula em sistema fechado, sem consumo relevante, o que descarta a diminuição da reserva hídrica. O aumento de nutrientes (eutrofização) e a contaminação por microrganismos estão associados a esgoto e matéria orgânica, e não ao calor do reator.