Questão 116 do ENEM 2020 — Biologia
A irradiação e o sucesso evolutivo das angiospermas estão associados à ação de animais que atuam na polinização de suas flores, principalmente os insetos. Nessa relação, os insetos foram e ainda são beneficiados com alimento. Para as angiospermas, essa coevolução foi vantajosa por
Resolução comentada
A questão pergunta qual vantagem evolutiva a polinização por animais trouxe às angiospermas, relacionada à coevolução com insetos.
Quando um inseto visita uma flor atraído pelo alimento (néctar, pólen), ele carrega grãos de pólen para outras flores, muitas vezes de plantas diferentes da mesma espécie. Isso favorece a polinização cruzada, em que gametas de indivíduos distintos se combinam.
A fecundação cruzada promove a recombinação gênica e gera descendentes geneticamente diferentes entre si e dos pais. Mais variabilidade genética significa mais matéria-prima para a seleção natural, o que aumenta a capacidade de adaptação da espécie a mudanças do ambiente e favorece a diversificação (irradiação adaptativa) do grupo.
A resposta é aumentar a variabilidade genética. As outras vantagens citadas não decorrem da polinização por insetos: ela não reduz a ação de herbívoros nem a competição interespecífica; não aumenta a produção de grãos de pólen (aliás, plantas polinizadas por animais costumam produzir menos pólen que as polinizadas pelo vento); e a independência da água para a reprodução vem do tubo polínico, que já ocorre nas gimnospermas, não de insetos.