Questão 106 do ENEM 2020 — Química
O termo “atenuação natural” é usado para descrever
a remediação passiva do solo e envolve a ocorrência de
diversos processos de origem natural. Alguns desses
processos destroem fisicamente os contaminantes,
outros transferem os contaminantes de um local para
outro ou os retêm. Considere cinco propostas em estudo
para descontaminar um solo, todas caracterizadas como
“atenuação natural”.
Proposta Processo
I Diluição
II Adsorção
III Dispersão
IV Volatilização
V Biodegradação
Qual dessas propostas apresenta a vantagem de destruir os contaminantes de interesse?
Resolução comentada
A questão pergunta qual processo de "atenuação natural" realmente destrói o contaminante, e não apenas o desloca, o retém ou o torna menos concentrado.
Compare o destino da substância em cada processo. Na diluição e na dispersão, o contaminante continua existindo, apenas espalhado em um volume maior de solo ou de água, com menor concentração. Na adsorção, ele fica retido na superfície das partículas do solo, mas segue lá, podendo ser liberado depois. Na volatilização, ele passa para a fase gasosa e é transferido do solo para o ar, ou seja, apenas muda de compartimento.
Já na biodegradação, microrganismos (bactérias e fungos) usam o contaminante como fonte de carbono e energia, quebrando a molécula em substâncias mais simples e geralmente inofensivas, como CO₂ e H₂O. Aqui há transformação química: o contaminante deixa de existir.
A resposta é, portanto, a biodegradação. Os demais processos (diluição, dispersão, adsorção e volatilização) apenas transferem, retêm ou diluem o poluente, sem eliminá-lo.