Questão 124 do ENEM 2020 — Geografia
Em 2011, uma falha no processo de perfuração realizado por uma empresa petrolífera ocasionou derramamento de petróleo na bacia hidrográfica de Campos, no Rio de Janeiro. Os impactos decorrentes desse derramamento ocorrem porque os componentes do petróleo
Resolução comentada
O petróleo é formado por hidrocarbonetos apolares, que não se misturam com a água (caráter hidrofóbico) e têm densidade menor que a dela, por isso boiam formando uma película na superfície. Essa camada impede a troca de gases entre a água e o ar — principalmente a entrada de oxigênio —, o que caracteriza o dano ambiental causado pelo derramamento.
Dizer que os componentes do petróleo "reagem com a água e se degradam formando compostos tóxicos" é tentador porque soa como uma explicação química, mas o problema do derramamento não é uma reação nova: é justamente o petróleo não se misturar nem reagir com a água, permanecendo como uma película física que sufoca o ambiente aquático.