Questão 102 do ENEM 2018 — Química
O sulfeto de mercúrio(ll) foi usado como pigmento vermelho para pinturas de quadros e murais. Esse pigmento, conhecido como vermilion, escurece com o passar dos anos, fenômeno cuja origem é alvo de pesquisas. Aventou-se a hipótese de que o vermilion seja decomposto sob a ação da luz, produzindo uma fina camada de mercúrio metálico na superfície. Essa reação seria catalisada por íon cloreto presente na umidade do ar
WOGAN, T. Mercury’s Dark Influence on Art. Disponível em: www.chemistryworld.com. Acesso em: 26 abr. 2018 (adaptado).
Segundo a hipótese proposta, o íon cloreto atua na decomposição fotoquímica do vermilion
Resolução comentada
Um catalisador acelera uma reação diminuindo a energia de ativação necessária para que ela ocorra, sem ser consumido no processo — é exatamente esse o papel do íon cloreto na decomposição fotoquímica do vermilion.
Tratar o cloreto como agente oxidante o colocaria como um reagente que participa estequiometricamente da reação, mas um catalisador atua de forma diferente: ele facilita o caminho da reação sem ser gasto nela.