Questão 65 do ENEM 2011 — Biologia
Em 1999, a geneticista Emma Whitelaw desenvolveu um experimento no qual ratas prenhes foram submetidas a uma dieta rica em vitamina B12, ácido fólico e soja. Os filhotes dessas ratas, apesar de possuírem o gene para obesidade, não expressaram essa doença na fase adulta. A autora concluiu que a alimentação da mãe, durante a gestação, silenciou o gene da obesidade. Dez anos depois, as geneticistas Eva Jablonka e Gal Raz listaram 100 casos comprovados de traços adquiridos e transmitidos entre gerações de organismos, sustentando, assim, epigenética, que estuda as mudanças na atividade dos genes que não envolvem alterações na sequência do DNA.
A reabilitação do herege. Época. no 610, 2010 (adaptado).
Alguns cânceres esporádicos representam exemplos de alteração epigenética, pois são ocasionados por
Resolução comentada
Epigenética é mudança na atividade dos genes sem alterar a sequência de DNA. É o caso da inativação de genes por modificações químicas nas bases nitrogenadas (como a metilação), que pode silenciar genes supressores de tumor e originar cânceres esporádicos.
A mutação em genes autossômicos descreve alteração na própria sequência do DNA — justamente o que a epigenética não faz. Aneuploidias e poliploidias também são alterações estruturais, não epigenéticas.